在东汉末年，董卓凭借少量的兵力成功掌控了朝廷，成为了一代权臣。那么，他是如何做到的呢?
首先，董卓利用了朝廷内部的矛盾。当时，外戚与宦官之间的斗争愈演愈烈，皇帝无法有效治理国家。董卓巧妙地站在了外戚这一边，得到了他们的支持。通过与外戚结盟，董卓迅速扩大了自己的势力范围。
其次，董卓运用了武力威慑的手段。虽然仅有三千人马，但他的军队训练有素、装备精良，给朝廷官员留下了深刻的印象。同时，他还派遣部队四处征战，镇压叛乱和起义，进一步巩固了自己的地位。
此外，董卓还善于利用政治手段来达到自己的目的。他在朝中结交了一批忠诚于自己的官员，通过他们来控制朝政。同时，他还对一些反对派人士进行了打压和迫害，使得朝中无人敢与他对抗。
最后，董卓还采取了一些民生措施来赢得民心。他下令减免赋税、救济灾民等，这些举措在一定程度上缓解了社会矛盾，为他的统治提供了一定的支持。
综上所述，董卓之所以能够一步步掌控朝廷，是因为他巧妙地利用了朝廷内部的矛盾、运用了武力威慑、善于运用政治手段以及采取民生措施来赢得民心等多方面因素的综合作用。然而，尽管他暂时掌控了朝廷，但他的暴虐统治最终导致了他的失败和死亡。这也提醒我们，权力的追求必须以民生为重、以德行为先。