在明朝后期动荡的历史背景下，位于辽东半岛东部海域的皮岛扮演了一个特殊的角色。这个岛屿不仅因其地理位置的重要性成为了明朝与后金(清朝的前身)争夺的焦点，也因为一位名叫毛文龙的将领而载入史册。毛文龙驻扎皮岛的故事，是明朝晚期海防史上一个不可忽视的篇章。
皮岛，古称蓬莱岛，位于今天中国辽宁省大连市东部的黄海中，是一个面积不大但战略位置极为重要的岛屿。它扼守着辽东半岛通往黄海和渤海的航道，控制着这一区域就等于控制了进出东北亚的重要海上通道。因此，无论是对于明朝还是对于后金，皮岛都具有极高的战略价值。
毛文龙，明朝末期的著名边防将领，他在皮岛的驻扎和抵抗后金的行动，显示了他的军事才能和对抗外敌的决心。毛文龙在皮岛建立了军事要塞，加强了岛上的防御工事，使其成为明朝海防的一个重要支点。同时，他还积极展开海上游击战，多次骚扰后金的沿海地区，给后金军队造成了一定的麻烦。
然而，毛文龙在皮岛的经营并非一帆风顺。由于明朝末年政治腐败和宦官专权，毛文龙的军事行动常常受到中央政府的掣肘，缺乏足够的支持和补给。此外，他与当时的东厂太监魏忠贤之间存在矛盾，导致他在朝中有失宠的风险。这些因素都限制了毛文龙在皮岛的军事活动，影响了他对后金的有效抵抗。
尽管面临种种困难，毛文龙还是在皮岛坚持了多年，直到明朝灭亡。他的抵抗虽然未能改变大局，但他在皮岛的活动仍然体现了明朝末期边防将领的忠诚和勇敢。皮岛的历史地位和毛文龙的故事，共同反映了明朝晚期海防的艰难与挑战，以及那个时代的边防将领在国家危难时刻的担当与牺牲。