明成化朝是我国瓷器烧造史上一个重要的历史时期，此时的瓷器造型玲珑秀奇，胎质细润晶莹，彩料精选纯正，色调柔和宁静，绘画淡雅幽婉，以其轻盈秀雅的风格独步一时，彻底摆脱了洪武、永乐、宣德时期，没有永乐瓷器和宣德瓷器的大气派，而是追求中小作品，追求赏心悦目，特别讲究线条美，使后人对成化一朝瓷器有着极高的评价。收藏界有“明看成化，清看雍正”的说法。从传世的成化瓷器中可想见当朝的景象，这个时期的瓷器除了日用品之外，多是观赏瓷、把玩瓷，从艺术和审美角度上达到了历代高峰。
明成化 斗彩鸡缸杯
明朝中叶是由成化、弘治、正德三个皇帝统治的，这三个皇帝个人能力都非常有限，在政治上没有什么大出息，他们短暂的一生都被后妃、母亲、宦官或大臣控制。三个皇帝有一个共同点：都是在成年之前登基，就是不足18岁登基，不到40岁就死了。但由于皇权位置的至高无上，这三个皇帝对艺术品依然有很强的影响力。
成化皇帝朱见深，是明朝第八任皇帝，在位23年。17岁即位，差三个月不到40岁时就死了。他是成、弘、正这三朝里活得最长的皇帝。成化青花以淡雅著称。相对于以浓烈著称的永宣青花，成化为什么改变风格呢？这要从他的身世说起。
明成化 斗彩海水龙纹“天”字盖罐
成化皇帝幼年时，经历了两次大的事变，第一次就是土木堡之变，他爹正统被瓦剌俘虏了；第二次就是夺门之变，他爹又复位做了皇帝。这样，他就经历了由太子废为亲王，又复立为太子这么一个过程。一会儿说你是接班人，一会儿说你不是，一会儿又说你是，来回折腾。他是在剑拔弩张中度过的童年，随时都面临着生命危险。因此，成化小时候心理就有疾患，俗称吓破了胆，比如说他有严重的口吃，反应也比较迟钝。据说他父亲在立太子这个问题上就非常犹豫，不知道该不该让他接这个班。成化身边有一个很重要的人，影响了他的一生，她就是宫女万氏。这个宫女在19岁那年开始伺候成化，抱着他，陪伴他，安慰他，等于是他的贴身保姆和监护人。那时候他跟母亲的接触都没有跟万氏这么近，也就是说保姆跟他最近。由于屡经重大事故，成化的童年非常缺少安全感，非常需要依赖万氏，产生了巨大的心理问题。
明成化 斗彩海水异兽纹罐
成化17岁时登基，立刻娶了比自己大19岁（一说17岁）的万氏做了贵妃。显然，成化是一个有恋母情结的人。《明史·万贵妃传》中记载："帝每游幸，妃戎服前驱。"九个字，透露了什么信息呢？一、皇帝每次出行，万贵妃都跟着，表明皇帝的依赖性。二、万贵妃无微不至，走在前面，显示她的身份。三、戎服，就是军装，表明万贵妃刚强的个性。史书上记载万贵妃是一个很歹毒的人，但同时也是一个意志力非常坚定的人，要不然她不能保护幼年时的皇帝。成化从小到登基，这十几年是万贵妃给了他全面的保护，所以他依赖万贵妃也是顺理成章的事。
当万贵妃有权力后，她就开始勾结宦官，戕害每一个可能怀上皇帝的儿子的嫔妃。只要怀上孩子，她就要戕害，不能让孩子生出来。成化皇帝的第一个皇后吴氏，结婚32天，就被万贵妃赶下台了。她是贵妃，人家是皇后，皇后地位比她高啊。但是只32天皇后就被废了，可见万贵妃权势之大。万贵妃生没生过孩子呢？生过。她曾经生了一个儿子，1岁左右就死了。在后来长达10年的时间里，她都没有再生。你想，她比皇帝大19岁，从生理角度上讲，她是劣势。但是，她成功地控制了整个宫廷的局面，任何嫔妃跟皇帝都不能生孩子，怀孕后不是流产就是连母亲都一起身亡。
明成化 斗彩缠枝莲纹罐
在执政十年的时间里，成化已没有一个执政者的斗志。朝廷大臣们对皇帝长时间没有子嗣也深感担忧。王朝要延续，皇帝一定要生孩子，没有儿子是头等大事。于是，京师和各地官员纷纷上疏，要求皇帝远离万氏，争取跟其他嫔妃接触，生孩子。成化这时候还很有意思，他回答得很现代，他说"此乃朕之私事"，这是我的私事，跟国家没有关系，你们不能 管我，我娶个比我大19的女人那是我愿意。这样，大家也就没辙了，顶多下面传些八卦。
成化皇帝长时间没儿子，他自己也难过，总想这件事。成化十一年的时候，一个宦官给他梳头。成化照着镜子，看自己有白发了，就叹气，说自己都变老了，可是还没儿子呢。这个宦官叫张敏，立刻给他跪下了，说："陛下有子。"皇上十分惊讶，忙问原由，张敏就告诉皇帝："您在6年前曾经临幸过一个妃子，她把儿子生下来了，现在藏在后宫，皇上愿不愿意见一面？"那皇帝能不愿意吗？马上变成国家头等大事。当时通知就下来了，皇上立马要到妃子这边来。
明成化 青花梵文杯
这个怀孕的妃子姓纪，瑶族人。关于这一段，史书上有非常精彩的描述。《明史·纪太后传》："妃抱皇子泣曰："儿去，吾不得生，儿见黄袍有须者，即儿父也。"衣以小绯袍，乘小舆，拥至阶下，发披地，走投帝怀。帝置之膝，抚视久之，悲喜泣下曰："我子也，类我。""这段说得非常生动，我们用今天的大白话解释一下。纪妃当时接到通知后，她抱着儿子哭了："儿啊，你要走了我就活不了了。你见到那个穿黄袍的，有胡子的，就是你爸爸。"这个皇子就是后来的弘治皇帝，当时是个小孩儿，穿一身小红袍，乘着一顶小轿，被大家簇拥着来到阶下。由于他出生后没理过发，头发是拖地的。成化皇帝一看到他，激动了，马上把他抱起来，搁在膝盖上，又摸又看，然后悲喜交加，哭着说："这是我儿子，像我啊。"这段足以构成一部电视剧，电视剧都拍不了这么精彩。
成化父子相认以后，万贵妃气得要命。一个月后，纪氏就被毒死了。5个月后，成化立这个儿子为太子。还忘了说一句，那个宦官一个月后也自杀了，因为他通报的消息，迫于万贵妃的压力，只有选择自杀。这个宦官叫张敏，义薄云天。
从这些事件中可以看出，成化皇帝是一个非常柔弱的人。而永宣时期，从人物到事物，从形式到内容，都是强烈状态。所谓物极必反，到了成化皇帝时，他对强烈的东西就不感兴趣了，反而对疏淡、柔弱的东西感兴趣。这一点也影响到瓷器。
成化斗彩瓷名重于世
斗彩瓷就创烧于这一时期，是由宣德青花五彩发展而来，它以纹饰新颖、色彩淡雅而名重于世。斗彩瓷器的烧成是我国制瓷工艺史上的又一重大成就，为后来彩瓷的发展开辟了新的途径。斗彩是以釉下青花和釉上五彩相结合的彩瓷品种，明代文献中称之为“青花间装五色”。斗彩的制作是先用青花在白色瓷胎上勾勒出所绘图案的轮廓线，罩釉高温烧成后，再在釉上按图案所需填绘不同的彩色，再入窑经低温二次烧制而成。斗彩以成化朝最为著名，由于的胎质细腻纯净，釉层滋润沉静，釉下淡雅的青花和釉上五彩相配，形成了娇艳绚丽的艺术特点。著名的有鸡缸杯、三秋杯、婴戏杯、葡萄杯和花鸟杯，还有一种在器物底部落“天”字款的盖罐，被称为天字罐，为成化斗彩中的极品。传世成化斗彩瓷器图案绘画简练，内容主要是花卉、人物、瑞兽等，是后代包括帝王在内的收藏界必追求的品种，对后世影响很深，并争相模仿。
明成化 青花麒麟纹盘
成化斗彩可用“质精色良”四字概括，它以线条流畅的造型、薄似蝉翼的胎体、润如堆脂的质地及清新淡雅的色调，在明清彩瓷中独树一帜。成化斗彩中以鸡缸杯名声最大，杯身画面绘有雄鸡一只引吭而啼，两只母鸡正低头觅食，几只小鸡在母鸡身旁嬉戏玩耍，神态逼真，呼之欲出，旁边所衬蓝色的山石、红艳的牡丹、幽靓的兰草，淡雅宜人，一幅和谐宁静的田园景色自然地呈现在人们眼前。据记载，鸡缸杯自问世以来便倍受赞赏。清人朱琰《陶说》中评述此杯说：“成窑以五彩为最，酒杯以鸡缸为最。”。《唐氏肆考》里也有“神宗庙器，御前有成杯一双，值钱十万，明末已贵重如此”的记载。由于鸡缸杯的名贵，明万历时率先仿烧。成化斗彩商业价值也一直极为可观。例如明代沈德符《万历野获编》中写到：“窑器初贵成化，次则宣德。杯盏之属，初不过数金，顷来京师，成窑酒杯每对至博银百金，为吐舌不能下。”清初朱彝尊《曝书亭集》中也记载：“万历器索金数两，宣德、成化者倍蓰之，至鸡缸非白金五镒市之不可，有力者不少惜。”
明成化 仿哥釉八方高足杯
成化时期瓷器造型庄重圆润
成化时期瓷器造型庄重圆润、玲珑俊秀，具有艺术上的线条美。历来有“成化无大器”的说法，从传世品来看，明 成化青花瓷大件少见，绝大多数为小件器。常见的官窑瓷器有碗、盘、杯、高足杯、高足碗、卧足碗、罐、盒、炉、洗、梅瓶、梨壶、盏托、玉壶春瓶等。
成化瓷器纹饰以香草龙最具代表
成化瓷纹饰开始出现了规矩化的宝相花、团花，并大量运用对称、连续等装饰手法，瓶罐类器物多用修长的蕉叶装饰。常见纹饰有：荷莲鸳鸯、松竹梅石、灵芝花草、秋葵牡丹、折枝花果、缠枝花卉、菊花、苜蓿花、兰花、栀子花、 宝相花、山茶花、牵牛花、莲花八宝、龙、凤、火云、狮子麒麟、海兽、花鸟、团龙、婴戏仕女、高士，以及梵文等。 器口内外多以弦纹，少数以卷草纹带或锦地纹带装饰。其中莲托八宝纹应是成化时开始流行的纹饰，而树石栏杆的庭院 图虽很早出现，但亦以成化时为盛。在这些图案纹饰中，尤以夔龙和十字宝杵最具代表，夔龙的龙嘴常衔一枝莲花，因 此又称香草龙。
图九 明成化 鲜红釉盘
成化青花用的是平等青，色调柔和淡雅
成化青花前期有的使用苏麻离青料，宣德遗风仍存，但不久青料已用完，后期主要用的是江西乐平县产的陂塘青， 也称平等青，青花色调柔和淡雅，蓝中闪灰，呈色非常稳定、平静，与洁白温润的胎釉和纤细的纹饰相衬，分外脱俗， 烧成作品呈色大多浅淡雅致，淡雅的青花也为斗彩提供了陪衬效果，使成化斗彩不仅在当代或是后来创下了不可逾越的 里程碑。
成化瓷器品种繁多，色彩丰富
成化朝除了名噪一时的斗彩瓷外，还有继承宣德时期的彩瓷及单色釉品种，有青花红彩、青花绿彩、孔雀绿釉青花、黄釉青花、蓝釉白花、白釉酱花、白釉红彩、白釉黄彩、白釉绿彩、素三彩、珐花、仿哥釉、白釉、黄釉、蓝釉、红釉等；其制作工艺均十分精致，但传世并不多见。在1975年与1987年两次对景德镇御窑厂珠山遗址进行 发掘，出土了大量成化瓷器残片，不但品种繁多，色彩丰富，而且有许多品种在传世品中尚属首见，如红地绿彩、红釉 白花等。
图十一 明成化 斗彩高士杯
方法一：辨胎釉
釉质肥腴，润如凝脂
成化瓷器胎质洁白、细密、干涩；胎体秀美而轻薄，迎光透视呈牙黄色或肉红色；釉色微微闪青，釉质肥腴，润如 凝脂，上手抚之如同婴儿的肌肤一样，为成化官窑器所特有风格，这种釉色是鉴定明成化瓷器的重要特征之一。
方法二：辨纹饰
纹饰线条纤细柔和，多用双线勾勒填色法
成化时期纹饰线条纤细柔和，多用双线勾勒填色法，填色较淡，青花之淡雅之态如轻歌漫舞，画意飘逸潇洒。成化 斗彩器物装饰讲究浓淡搭配，以平涂为主，不分阴阳，画面缺少层次感。花朵和人物衣服以平涂法绘画施彩，树叶、花 朵无阴阳向背之分，人物衣服，只绘单色外衣，无内衣衬托，故有“成窑一件衣”之说，山石也无凹凸之感。
明成化 斗彩三秋杯，蝴蝶颜色为“姹紫”
方法三：辨彩料
“姹紫”一色独具特色，色如赤铁
成化色彩具有清雅的色彩效果，旷绝古今。色彩特征是：“鲜红色，艳如血，厚薄不匀；鹅黄色，娇嫩透明而闪微 绿色；杏黄色，闪微红；水绿、叶绿、山子绿色，皆透明而闪微黄；蜜蜡黄，色稍透明；赭紫色暗；姜黄色浓光弱；姹 紫色，色浓而无光。而彩色中的“姹紫”一色独具特色，色如赤铁，表面干涩无光，后代很难模仿，可谓成化一代的标 志。
成化官窑黄釉碗，底足较直而且较高，足墙较窄，足脊较圆，足迹露胎处可见黄溢
方法四：辨工艺
器物砂底呈褐黄色，俗称“米糊底”
成化瓷器修胎规整，琢器类器物（瓶罐类立件器物称为琢器），由于当时是分段拉坯成型，腹部可见接胎痕，由于 成化时期工艺非常好，瓶、罐、壶等琢器，接胎痕不明显；盘子多有塌底现象，碗、盘类底足较直而且较高。官窑青花瓷器分底施釉和砂底两种。以带釉居多，器物底部釉色和器身釉色一致，砂底呈褐黄色，俗称“米糊底”，上手抚之，温润细滑，无粗糙感，为成化官窑器所特有风格。器物底足墙较窄，足脊较圆；足迹露胎处可见黄溢；器物里釉、底釉平滑细腻；足外墙大多围以两或三道弦纹，一道靠上，两道靠近足底部边缘，靠近足根那条圈线较深，上面一条则谈。
成化官窑黄釉碗，胎质洁白、细密、干涩，釉质肥腴
方法五：辨款识
成化款肥
明代成化年间官窑瓷器款识有书“大明成化年制”六字款和“天”字款两种，不见“成化年制”款，且只有楷书款，不见篆书款。成化官窑瓷器年款主要体式为青花楷书“大明成化年制”六字双行款围以青花双重圆圈或双重方框，也有 极个别无边栏的。落款位置多在器物外底。另见有以青花料自右向左横书的六字楷款，落在盘类的口边或高足杯的的足 内沿，另成化彩瓷均属青花款。特点是字体深沉，无漂浮感。笔法苍劲有力，中锋运笔，笔道粗，字体肥，故有“成化 款肥”的说法。字体并不严谨规范，似为儿童所书，透着稚拙之气，成化官窑款识的蓝本似出自一人之手，也为历代仿 写所不及。已故古陶瓷鉴定家孙瀛洲先生总结成化款识，作有歌诀“大字尖圆头非高，成字撇硬直到腰。化字人匕平微头，制字衣横少越刀。明日窄平年应悟，成字三点头肩腰。”就是说款识中的“大”字的第二笔上端有尖有圆，出头并 不是很高； “成”字第五笔的撇直而生硬；“化”字左边单人旁和右边“匕”上端几乎持平；“制”字中下半部分的“衣”字一横一般不越过右方的立刀；“明”字左边的“日”多是上窄下宽或上下相同；“成”字最后一笔的一点， 有的点在横以上，有的点在与横持平部位，有的点在横以下，但以点在与横持平部位多见；另还有个别“成”字没有一点。“天”字款只见于成化斗彩罐上，落款位置在器物外底。已故古陶瓷鉴定家孙瀛洲先生总结“天”字款，作有歌诀为“天字无栏却为官，字沉云濛在下边。康雍乾仿虽技巧，字浮云淡往上翻。”是说成化时期有一种官窑斗彩罐，外底书写一“天”字，字外无边栏；因釉质肥厚，青花书写“天”字不是很清晰，有云遮雾障若隐若现的感觉。清代康熙、雍正、乾隆三朝均仿烧过天字罐，仿款字体较成化时显得漂浮。
明成化青花缠枝莲纹葫芦瓶 米糊底
成化民窑
精细的民窑器施釉表里如一
成化民窑瓷虽比不上同时期的官窑瓷精细规矩，但其器型规整、胎子洁白细密、釉子光润肥厚的程度，在明代各朝中都是最突出的。成化民窑瓷器遗存较多，常见器物有盘、碗、高足杯、盖罐、梅瓶、香炉等，造型圆润、古朴。器物胎土淘炼较细，胎质干涩，间有孔隙；釉面肥润，釉色灰青；器物底足施釉，足墙较薄；精细的民窑器，器里、器外、器底三处釉色一致，达到表里如一；成化民窑青花瓷，纹饰常见狮子、麒麟、海兽、荷塘鸳鸯、秋葵山茶、山石花草、折枝牡丹、婴戏、高士、结带宝杵等，有的纹饰画得柔和，有的画得潦草，无论哪种都透出潇洒活泼，从随意之中见其清丽。底足外足墙饰旋纹两周；纹饰画法采用双勾填色的手法；青花用料为国产的“土青”，色调普遍晦暗，常见有蓝中泛灰黑和蓝中泛灰两种青花发色，凝聚出黑褐色斑点、但无晕散现象。民窑青花瓷多数无款，少数有款的既有“大明成化年制”的，也有写“大明成化年造”的，外围青花双圈款，还有银锭画押款和“福”字款等。
明成化斗彩开光折枝莲纹罐 “大明成化年制”款
明成化斗彩海水龙纹“天”字盖罐,“天”字款
成化民窑青花碗，胎土淘炼较细，胎质干涩，间有孔隙
器里、器外、器底三处釉色一致，达到表里如一
成化民窑青花高足碗，纹饰画法采用双勾填色的手法
成化民窑青花香草龙纹碗，青花发色淡雅
成化民窑青花碗，“福”字款，釉色灰青，足墙较薄