三国时期曹魏最强，东吴最富，蜀汉最弱。为何刘备的蜀汉最弱，这主要跟刘备的出身有关。曹操、孙权、刘备，属刘备的起点最低，一个卖草鞋的能建立蜀汉政权，着实不易。你想曹操好歹是官宦子弟，孙权更是江东世家，他俩谁的背后不是站着盘根错节的世家豪强。刘备不仅起点低，年龄也大。刘备二十几岁就征战沙场，乱世里摸爬滚打近四十载，终于在六十岁那年登基称帝，建立蜀汉政权。
高龄称帝，必定会有接班人的问题。刘备这辈子光顾着打江山，却没有给蜀汉培养出一个好的接班人，再加上刘备只当了两年皇帝，便在白帝城驾崩了，临终之际只能将江山社稷托付给诸葛亮。蜀汉怀帝刘禅性格懦弱、毫无主见，国家权力旁落到诸葛亮手中，好在诸葛亮忠心耿耿，没有废帝自立。诸葛亮的忠心着实难能可贵，刘禅羸弱，势必当不好蜀汉这个家。而刘备驾崩时诸葛亮已是不惑之年，指不定哪一天他也会随先帝而去。
诸葛亮一走，恐怕无人能撑起蜀汉政权了。所以对于诸葛亮而言，他的接班人也至关重要。很多人认为姜维是诸葛亮钟意的接班人，其实这不科学。选接班人这事一定得趁早，姜维比诸葛亮小21岁，姜维投降蜀汉那会都26了，诸葛亮47了，诸葛亮不可能这个时候还未选定自己的接班人。姜维后来接过诸葛亮的权柄，完全是因为诸葛亮指定的接班人意外夭折，这才给了姜维上位的机会，那么诸葛亮悉心栽培的接班人是谁呢?
其实此人不是别人，正是诸葛亮的养子诸葛乔。诸葛乔是诸葛亮兄长诸葛瑾的儿子，诸葛乔尚在襁褓中时，诸葛瑾就将诸葛乔过继给诸葛亮了。所以诸葛乔跟诸葛亮的感情很深，诸葛亮对这个养子寄予厚望。诸葛乔打小就受到诸葛亮的严格管教，刘备三顾茅庐后，诸葛乔也跟随父亲辅佐刘备，刘备入汉中，诸葛乔更是坐上了驸马都尉的位置，在诸葛亮的授意下跟霍弋一起参赞军务。诸葛亮很早就让诸葛乔跟自己一起处理政务，长到一定岁数后，还让诸葛乔跟随蜀军一同出征历练。
试想，如果诸葛亮只是想让诸葛乔传宗接代的话，完全没必要让他过深的参与蜀汉军政，很明显诸葛乔是诸葛亮留着接自己的班的。当然有人会质疑，诸葛亮有亲儿子，为何要培养养子呢。诸葛瞻的确是诸葛亮的亲儿子，可却是老来得子，诸葛亮46岁才得诸葛瞻，此时栽培早就来不及了。诸葛乔被诸葛亮寄予厚望，可惜诸葛乔却是个福薄之人。诸葛亮苦心栽培诸葛乔二十年，诸葛乔却在25岁时病逝了，千算万算也料不到生死有命，诸葛亮着实无奈。