烈宗孝武皇帝 太元十五年(庚寅，390)
夏，四月，秦镇东将军魏揭飞自称冲天王，帅氐、胡攻后秦安北将军姚当成于杏城;镇军将军雷恶地叛应之，攻镇东将军姚汉得于李润。后秦主苌(cháng)欲自击之，群臣皆曰：“陛下不忧六十里苻登，乃忧六百里魏揭飞，何也?”苌曰：“登非可猝灭，吾城亦非登所能猝拔。恶地智略非常，若南引揭飞，东结董成，得杏城、李润而据之，长安东北非吾有也。”乃潜引精兵一千六百赴之。揭飞、恶地有众数万，氐、胡赴之者前后不绝。苌每见一军至，辄喜。群臣怪而问之，苌曰：“揭飞等扇诱同恶，种类甚繁，吾虽克其魁帅，餘党未易猝平;今乌集而至，吾乘胜取之，可一举无餘也。”揭飞等见后秦兵少，悉众攻之;苌固垒不战，示之以弱，潜遣其子中军将军崇帅数百出其后。揭飞兵扰乱，苌遣镇远将军王超等纵兵击之，斩揭飞及其将士万餘级。恶地请降，苌待之如初。恶地谓人曰：“吾自谓智勇杰出一时，而每遇姚翁辄困，固其分也!”
苌命姚当成于所营之地，每栅孔中辄树一木以旌战功。岁餘，问之，当成曰：“营地太小，已广之矣。”苌曰：“吾自结发以来，与人战，未尝如此之快，以千餘兵破三万之众，营地惟小为奇，岂以大为贵哉!”
1、公元390年，前秦国镇东将军魏揭飞自称冲天王，率领氐族、胡族部落进攻杏城，杏城守将为后秦的安北将军姚当成。与此同时，后秦国镇军将军雷恶地趁机反叛，进攻后秦属地李润。后秦皇帝姚苌得知消息后打算亲自带兵前往征剿。大臣们都说：“陛下您不担忧六十里外的前秦皇帝苻登的军队，却担忧六百里外魏揭飞的军队，这是什么原因呢?”姚苌说：“苻登不是一下子就可以消灭的，我们的城池也不是苻登能迅速攻占的。倒是叛将雷恶地智谋过人，如果联合南边的魏揭飞、东边的董成，占领了杏城、李润，很快就会发展起来，到时候恐怕长安城的东北就非我们所有了。”
2、姚苌暗地里率领精兵一千六百人迅速赶到杏城。魏揭飞和雷恶地的兵力加起来有好几万人，而且氐族和胡族部落来投奔的人络绎不绝。姚苌每看见一支部队到来就非常高兴，手下人都很奇怪：眼看敌军的势力不断壮大，主公怎么不忧反喜呢?姚苌告诉大家：“魏揭飞等人善于引诱同类，像他一样起来造反的人不在少数，而且分布很广。这次我即使能够消灭魏揭飞，他的这些同党也很难一下子平定。现在这些人都来了，我就可以趁机一网打尽，没有后患了。”
3、魏揭飞发现了姚苌，看到他们兵力很少，就把所有的人都派上战场，想一举灭掉他们。姚苌坚守堡垒，同时故意示弱，对方更加的掉以轻心，不把他们当回事了。这个时候，姚苌派遣儿子姚崇暗地里率领几百个骑兵从敌军的后面杀过来。魏揭飞的部队大惊失色，以为是后秦的大军杀到了，惶恐中四散奔逃，自相践踏。姚苌看到机会来了，立刻率领剩下的精兵从正面冲击敌人，当阵斩杀了魏揭飞和上万的敌兵，大获全胜。
4、雷恶地看见大势已去，只得认罪投降。姚苌没有怪罪他，还像以前一样对待他，官复原职。雷恶地对旁人感叹的说：“我常常觉得自己智勇双全，算得上是当世的豪杰之一。可是每次遇到姚公都为其所困，无法施展才能，看来这就是我的命啊!”
5、姚苌一生精于谋略，擅长用兵，指挥作战机智灵活，往往能以少胜多、出奇制胜，同时也非常注重收抚人心，网罗优秀人才为其效力，所以最终成就一番事业。他曾经是前秦的将军，深得前秦皇帝苻坚的信任，但他在叛离前秦后，恩将仇报，残忍杀害苻坚，还将其尸体挖出，进行鞭尸，在历史上留下了恶名和骂名。同是在前秦衰落后独立的首领，与建立了后燕国的慕容垂相比，姚苌缺乏胸怀和格局，只能算是个将才。