提到明朝皇帝的后宫故事，明宪宗朱见深与万贵妃的恋情，堪称古代皇家最为感天动地的姐弟恋。二人跨越17岁的年龄差距，纠缠得如火如荼，这位宫女出身的贵妃，成为明宪宗心里唯一的爱恋。无独有偶，三百多年后的欧洲，法兰西第一帝国的缔造者拿破仑，也是只爱少妇不爱少女，留下一段缠绵悱恻的姐弟恋故事。
1795年，拿破仑在巴黎邂逅了约瑟芬•德•博阿尔内。约瑟芬是一位33岁的富家遗孀。她仪态万方，风姿曼妙、浑身散发着成熟妇人特有的迷人风韵，如一颗丰润、饱满的草莓果，深深吸引了貌不惊人、瘦弱矮小的拿破仑。两个人一见钟情，约瑟芬成为拿破仑第一任妻子。但早在同约瑟芬结婚的一年半前，拿破仑便向他的初恋情人欧仁妮·黛丝蕾·克莱雷求婚，并许诺当她十六岁时就来迎娶她。
拿破仑终究忘记了自己许诺，一头跪倒在约瑟芬的怀里，而黛丝蕾却在自己十六岁到来时找到了巴黎。戏剧性的冲突发生了，黛丝蕾正赶上拿破仑和约瑟芬的订婚舞会，当她听到主持人宣布这个消息时，她正好走到了这对情人面前。拿破仑的“小欧仁妮”一声尖叫将手中的酒杯摔到了约瑟芬足前，约瑟芬洁白的礼服上印满了斑斑点点的红葡萄酒的痕迹，全场一片惊愕，约瑟芬也惊叫起来。
只有拿破仑平静地望着他的“小欧仁妮”，一句话也没有说，直到她哭着跑开。是什么力量让他如此平静?当时的拿破仑在想什么?他彻底忘记了自己美好的初恋吗?现在我们已经不得而知了。
说起约瑟芬和拿破仑的故事，正应了时下流行的“姐弟恋”。两人结婚时，约瑟芬33岁，拿破仑27岁。约瑟芬是“二婚”，她还曾经代替去世的姐姐，嫁给了姐夫。后来，她的前夫被雅各宾派以叛国罪处死刑，留下了两个孩子。
两人新婚的第三天，拿破仑就率领大军进攻意大利，约瑟芬开始了她的风流生活。因为她习惯了这种生活。在这段期间，拿破仑经常从军营里寄给约瑟芬一封封热情洋溢的情书，这位将军真的陷入了热恋。
而当拿破仑远征埃及回来时，一向不满意约瑟芬的拿破仑家人，对她的生活添油加醋，拿破仑一度大怒，曾决议离婚，但在约瑟芬的哀求下，最后还是原谅了她。此后约瑟芬竭尽自己的能力帮助拿破仑取得法国第一执政的位置。拿破仑依旧爱着她，而约瑟芬也开始对拿破仑有了深刻的感情。
当约瑟芬告别风流，并竭力保护自己的地位时;拿破仑却迎来了他的风流史。此后两人的生活中常常伴随着争吵和矛盾，但是拿破仑最后还是让约瑟芬随他一起参加加冕仪式。
1804年5月，拿破仑被拥戴为法兰西帝国第一任皇帝，他邀请教皇给他加冕。此时的约瑟芬悄悄找到教皇，向他诉说了自己对婚姻的担忧。她恳请教皇出面干预，使她的婚姻有所保障，使她自己能够成为法兰西帝国的皇后。典礼当天，皇帝拿破仑穿着红色天鹅绒上衣，身披绣花披风，戴着镶嵌钻石的勋章。约瑟芬满面春风，款款有致。她身穿一袭华丽的白缎长袍，头戴名贵珍珠钻石镶嵌的皇后桂冠，如愿以偿。
很多人不理解，这个比拿破仑大6岁，还带着两个孩子，临到加冕时也差不多人老珠黄的女人为什么还受到拿破仑的爱护。也许约瑟芬真的有这个魅力，一个本来普通的贵妇人，在经历过生活变迁后仍然要坚持养活家人，通过机智和美貌逃过死亡的女人有她特殊魅力的一面，而拿破仑也不是普通的人物，也许他们两个人真的是一对，而夫妻间，争吵却是家常便饭。
很多传记这样说，约瑟芬是附庸权势，为了讨好战胜国，裸露肩膀面见沙皇，导致感冒。约瑟芬为人很随和，她没有必要拒绝拿破仑的敌对者的面见，但也不见得是依附于他们。就在复辟的波旁王朝想要召见她的前几天，约瑟芬就轻轻地选择了离开舞台。
“在得知约瑟芬去世的消息后，流放中的拿破仑大为震惊，整整两天没有步出房门，他对约瑟芬所做的最终评语，写来宛如她还活在世间：“我没有一天不是在爱你之中度过，我没有一个夜晚不将你拥抱在怀里….没有一个女子赢得我如此之深的爱心，赢得过更多的痴情、狂热和温顺…..非死亡莫能将我们分离。”
当百日王朝谢幕的时候，拿破仑来到了约瑟芬女儿奥坦斯的住处，回顾起了当年的情景，两人都彼此感动。1821年，52岁的拿破仑在孤独凄凉的圣赫勒拿岛死去，临终前还在喊着：“约瑟芬!”