法塔赫于1956年开始筹建，1959年在科威特正式成立。
1963年在阿尔及利亚设立第一个办事处。
1965年1月1日，“法塔赫”打响武装反对以色列占领的第一枪，标志着巴解组织进入了武装抵抗以色列的新阶段。“法塔赫”主张在整个“巴勒斯坦土地上建立一个以耶路撒冷为首都的民主国家”，坚持武装斗争是实现这一目标的“唯一方式”。
随着军事力量迅速发展壮大，“法塔赫”在巴勒斯坦人民中的威望日益提高，并受到阿拉伯国家的重视和支持。在1969年2月举行的第五届巴勒斯坦全国委员会会议上，法塔赫”获得33个席位，约占总席位的1/3，阿拉法特也当选为巴解组织执委会主席。从此，“法塔赫”开始左右巴解组织的内外政策，它所坚持的路线、方针、政策代表着巴解内外政策的主流，同时也逐渐为巴勒斯坦其他组织所接受。
1982年夏天，法塔赫于以色列入侵黎巴嫩之后做出决定，将总部从贝鲁特迁至突尼斯，总部下设约旦、叙利亚和黎巴嫩地区委员会。
20世纪80年代后，随着中东形势的变化和中东和平进程的发展，“法塔赫”在巴勒斯坦问题上的立场逐渐趋于温和、务实，主张承认以色列的存在，并在“以土地换和平”的原则基础上和平解决阿以冲突。
2005年4月9日，“阿克萨烈士旅”的武装人员在加沙城参加示威游行。
2006年1月，长期主导巴政坛的法塔赫在巴立法委员会选举中失利。
2011年5月4日，法塔赫在埃及首都开罗同伊斯兰抵抗运动(哈马斯)以及独立政治人物在内的13个派别的代表签署和解协议。巴勒斯坦各派系是经过18个月的冗长谈判后，才达致和解协议的。该协议的签署结束了法塔赫同哈马斯之间长达四年的对立状态，目的是统一约旦河西岸和加沙地带的两个对立政府。按照协议，法塔赫与哈马斯将组建过渡政府，然后在一年内举行总统和议会选举。